বাংলাদেশে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা অনেক পুরনো হলেও এখনো অসামঞ্জস্যপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেন, “কতগুলো বিচ্ছিন্ন প্রতিষ্ঠানের মধ্যে আন্তঃসম্পর্কের অভাব রয়েছে, ফলে এগুলো কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারছে না।”

বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) সিলেটের একটি হোটেলে আয়োজিত স্থানীয় সরকার সংস্কার বিষয়ক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। এ সভার আয়োজন করে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন, স্থানীয় সরকার বিভাগ এবং জেলা প্রশাসন, ইউএনডিপির সহযোগিতায়।

ড. তোফায়েল আহমেদ বলেন, দেশের সরকার সংসদীয় পদ্ধতিতে পরিচালিত হলেও স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা রাষ্ট্রপতি শাসিত। ইউনিয়ন, উপজেলা, জেলা পরিষদ, পৌরসভা ও সিটি করপোরেশনগুলো আলাদাভাবে কাজ করছে। এসব প্রতিষ্ঠানের কাঠামোতে এক ব্যক্তির কর্তৃত্ব বেশি, ফলে কাউন্সিল অধিবেশনের সিদ্ধান্তগুলো কার্যকর হচ্ছে না।

সভায় অংশগ্রহণকারীরা স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার উন্নয়নে বিভিন্ন সুপারিশ করেন, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য:

1. সেবাসমূহকে জনবান্ধব করা।
2. স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক ব্যবহার না করা।
3. নারী কোটা ব্যবস্থা কার্যকর করা।
4. জবাবদিহিমূলক পরিবেশ তৈরি।
5. প্রতিষ্ঠানের আয়-ব্যয়ে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা।
6. শিক্ষিত ব্যক্তিদের জনপ্রতিনিধি হিসেবে আগ্রহী করার উদ্যোগ।

সভায় সভাপতিত্ব করেন বিভাগীয় কমিশনার খান মো. রেজা-উন-নবী। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন:

• অধ্যাপক ড. ফেরদৌস আরফিনা ওসমান
• অ্যাডভোকেট আবদুর রহমান
• ড. মাহফুজ কবীর
• মাশহুদা খাতুন শেফালী
• অধ্যাপক ড. কাজী মারুফুল ইসলাম
• স্থানীয় সরকার দপ্তরের পরিচালক ফারুক আহমেদ
• অতিরিক্ত ডিআইজি মোহাম্মদ এহ্সান শাহ্, পিপিএম
• জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ শের মাহবুব মুরাদ

মতবিনিময় সভায় জনপ্রতিনিধি, বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক, সরকারি কর্মকর্তা, সুশীল সমাজ, এনজিও প্রতিনিধি এবং গণমাধ্যমকর্মীরা অংশগ্রহণ করেন। তারা স্থানীয় সরকারের কাঠামোগত সংস্কার, কার্যকর নীতিমালা এবং উন্নত সেবার বিষয়ে মতামত দেন।